Avant de débuter, j'aimerais remercier Atelier bière et vin à Longueuil qui m'ont fourni les ingrédients pour que je puisse faire les photos de cet article. Voir dans la section : Les références/Les magasins pour leur coordonnées complètes. Les photos seront disponible d'ici peu.

Voici la façon la plus simple de faire de la bière et probablement le moyen le plus facile pour débuter. Il faut par contre noter que les bières produites de cette façon ne sont pas les meilleures du monde. Mais c’est un excellent point de départ. Vous verrez dans les techniques suivantes : le trempage et l’empâtage partiel, comment améliorer votre produit.

Premièrement, faisons un survol rapide des ingrédients qui composent votre bière. La bière est composée de quatre ingrédients essentiels, soit l’eau; les sucres (ils proviennent du malt d’orge); le houblon et la levure. L’eau représente plus de 90% de la bière, les sucres entre 5 et 8 % et finalement le houblon et la levure environ 1% chacun.

L’eau est un ingrédient important dans la bière. Elle va lui conférer un certain caractère. Il est donc important de bien choisir son eau. La plupart des villes offre une eau potable adéquate pour le brasseur maison. Mais si votre eau a un goût que vous n’aimez pas, ne brassez pas avec car ce goût risque fort de se retrouver dans votre bière. Il serait quand même préférable d’utiliser une eau très douce et peu minéralisé. Lors de la confection du concentré (kit), les minéraux n’ont pas été extrait. Le fait d’ajouter de l’eau ajoute de nouveaux minéraux.

Les sucres eux proviennent de l’orge malté. L’orge est une céréale semblable au blé. Le maltage du grain consiste à le faire germer dans de l’eau sous certaines conditions bien contrôlées. Une fois que le grain a débuté sa germination, il est séché. Selon la température de séchage, nous obtiendrons différents grains et chacun avec des goûts différents. Pour plus de détails sur le maltage, voir l’article La trilogie du malt dans la section Varia.

Le houblon est une petite fleur verte en forme de cône provenant de la plante du même nom. Il donne à la bière son amertume et procure un équilibre avec le sucré. Il a d’autres propriétés qui seront discutées dans la section des ingrédients.

Et finalement la levure. Elle est responsable de la conversion des sucres. Elle transforme ceux-ci en alcool et en gaz carbonique. Il existe plusieurs types de levure. Il y en a pour le pain, le vin, le cidre etc. Les deux principales qui nous intéressent pour faire de la bière sont les levures à lagers et celles à ales.

Si vous désirez avoir plus de renseignements sur l’un des ingrédients, une description plus détaillée est faite dans la section : Les ingrédients.

Maintenant regardons l’équipement nécessaire pour produire votre première bière. Vous allez avoir besoin des instruments suivant : Un chaudron d’une capacité minimale de douze litres, un thermomètre, une cuillère de brassage, une cuve de fermentation (d’une capacité de trente litres), un couvercle pour la cuve, une bonde aseptique, un densimètre, une éprouvette, un bouchon de caoutchouc troué #7 ou #7½, un entonnoir, une tourie de vingt-trois litres de préférence en verre, deux mètres de tube transparent 3/8" ou 5/16" de diamètre intérieur et un pot de verre d’une capacité d’un litre avec couvercle. Vous trouverez tout cet équipement chez votre fournisseur.

Maintenant les ingrédients : un concentré de bière houblonnée (kit), un kilogramme de dextrose ou de malt déshydraté, vingt-trois litres d’eau, un paquet de levure sèche (habituellement fournie avec le kit), cent cinquante grammes de dextrose ou trois cents grammes de malt déshydraté pour l’embouteillage.

Finalement voyons la procédure de fabrication :

q Nettoyez et aseptisez votre équipement. Tout l’équipement doit être propre et celui qui sera en contact direct avec la bière devra être aseptisé. Pour nettoyer le verre et le plastique, utilisez un détergent chloré (poudre rose) ou de l’eau de javel. Ces deux produits ont une meilleure efficacité lorsque mélangés à de l’eau froide. Laissez tremper le matériel de trente à soixante minutes pour bien faire décoller la saleté. Pour nettoyer l’acier inoxydable, utilisez du Vim, du TSP ou un produit semblable. Bien rincer tout l’équipement après. Pour aseptiser l’équipement, utiliser de l’Aseptox, de l’acide peracétique ou un produit semblable. Attention de ne pas mélanger les produits de nettoyage avec ceux d’asepsie car les gaz qui en résulterait pourraient être dangereux. Pour plus de détails, voir la section La salubrité.

q Une fois la cuve bien propre et aseptisée, y mettre dix litres d’eau.

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Il est préférable de réhydrater les levures avant de les mettre dans le moût. Pour ce faire, amenez à ébullition ½ litre d’eau pour dix minutes puis versez dans le pot de un litre et couvrir. Laissez refroidir jusqu’entre trente-huit et quarante et un degrés Celsius et ajoutez-y le sachet de levure sèche. Laissez reposer.

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Dans votre grand chaudron, mélangez votre kit de bière et le dextrose ou malt déshydraté dans douze litres d’eau. Amenez à ébullition et maintenir pour quinze minutes.

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Ajouter le mélange (moût) à la cuve de fermentation et laissez refroidir.

q Une fois le moût refroidit entre vingt et vingt-cinq degrés Celsius, prendre la densité à l’aide du densimètre.

q Ajouter les levures préalablement réhydratées.

q Mettre le couvercle, le bouchon et la bonde sur la cuve de fermentation. Dans la bonde, il faut mettre une solution qui va empêcher les micro-organismes d’entrer et de contaminer votre bière. Un peu d’alcool va très bien faire le travail (Pas d'alcool a friction).

q Fermentation primaire. La première fermentation dure environ cinq jours. Assurez vous pendant cette période que la température ne descend pas sous dix-huit et ne dépasse pas vingt-cinq degrés Celsius.

q Procédez au transfert dans la tourie de verre. Voir dans la section Trucs pour le transfert.

q Mettre le bouchon et la bonde sur la tourie. Laissez fermenter encore deux semaines et prendre une densité. Prendre une autre densité trois jours plus tard. Si elle est identique à la précédente, vous pouvez embouteiller. Sinon prendre la densité au trois à quatre jours.

q Embouteillez. Voir la procédure d’embouteillage.

q Laissez vieillir au moins trois semaines en bouteille.

q C’est maintenant le temps de la boire.